18
nência a «pobres envergonhados e de boa
reputação», tendo como característica o seu
cariz vitalício.
Normalmente estavam ligadas a alberga-
rias, hospitais ou gafarias, conhecendo-se
algumas disposições relativas a duas mer-
cearias de Lisboa, instituídas no testamento
de D. Afonso IV e sua mulher D. Beatriz, em
1355,
e por Bartolomeu Joanes em 1324.
Cobriam todo o território português e eram
36
até ao século XV,como se verifica;16 gafa-
rias em Lisboa e arredores, 2 no Porto, 2 em
Coimbra, 2 em Guimarães, 5 em Santarém, 3
em Leiria e arredores, 2 emViseu e arredores,
1
em Arouca e 1 emTavira.
Conclusão
Ao tentarmos dar uma panorâmica, ainda
que breve, pelos caminhos emotivações das
gentes itinerantes do Portugal medievo, em
paralelo comas instituições que a assistiam,
parece-nos agora mais claro o contributo
que estas itinerâncias voluntárias ou força-
das, sempre imbuídas damisericórdia cristã,
deram ao desenvolvimento das comunica-
ções emPortugal,quer como potenciaismen-
sageiras de notícias e recados, quer na ver-
tente material, ao pressionar o desenvolvi-
mento de estradas e caminhos do Portugal
de então.
e algum terreno para cultivo de subsistên-
cia,existindo nas maiores capelas ou igrejas.
Eram construídas fora das muralhas das
povoações,por vezes,a grande distância,ou
junto a mosteiros.
D. Sancho fundou a gafaria de Coimbra,
expressamente mencionada no seu testa-
mento, em 1210.
Pelo seu grande número se infere a devasta-
ção epidémicaaque as populaçõesmedievais
estiveram sujeitas, commaior incidência nas
regiões doMinho,Douro,BeiraAltaeBeira lito-
ral e centro do Alentejo.
Gafarias existentes no território português
(
séculos XII a XIV): 2 gafarias no distrito de
VianadoCastelo,12 emBraga,8noPorto,1 em
Vila Real, 1 em Bragança, 5 na Guarda, 6 em
Viseu, 2 emAveiro,4 emCoimbra,6 em Leiria,
4
em Santarém, 9 em Lisboa, 6 em Setúbal, 1
em Castelo Branco, 1 em Portalegre, 6 em
Évora, 2 em Beja, 2 em Faro e 1 no Funchal.
Perfazendo na sua totalidade 76 unidades,
oquepressupõeograude virulênciadestaepi-
demia,adistribuiçãodas gafarias no território
indica as regiões cuja populaçãomais sofreu
o seu embate da lepra.
As mercearias
Eram Instituições de assistência que tinham
como função principal dar abrigo e perma-
O descanso dos viajantes.
